经过连年征伐，一代帝王明成祖朱棣御驾亲征，平定西北，所向披靡。班师回朝途中，朱棣途中否决了锦衣卫指挥使纪纲荡平南洋十五国的建议，决定休养生息，与民为安。。《陈三两》描写才女李素萍，因其父中了进士不交贿金不给官而活活气死，她被迫卖身葬父，并将一半卖身银赠给胞弟李凤鸣读书成才；从此她身落妓院，又以“作文一篇，白银三两”，更名陈三两，卖文不卖身……。
