该片以北京胡同为社会背景，展现了从上世纪六十到八十年代，中国社会的动荡、变迁给小人物带来的影响。。二战的空前浩劫使人类在其后的七十年间一直在思考：战争因何而起，如何才能避免战争。而这一思考，对于战争的两个主要发起国德国和日本则尤为重要。本片详细讲述了战后德日两国从政府到民间对战争问题的认识过程，以大量细节分析对比了两国在国家话语、法律制定、教育、文化、民间活动等方面的不同态度和作法。。